30 августа 1871 г – в Спринг Гроув (ныне Брайтуотер) (Новая Зеландия) родился Эрнст Резерфорд, великий физик-экспериментатор, работы которого посвящены преимущественно изучению радиоактивности, строения атома и атомного ядра. В 1899 г Резерфорд открыл альфа- и бета-лучи и установил их природу. В 1903 г совместно с Ф.Содди создал теорию радиоактивности. Основываясь на экспериментальных исследованиях, предложил в 1911 г планетарную модель атома. В 1919 г Резерфорд осуществил первую искусственную ядерную реакцию, превратив азот в кислород; открыл протон, в 1920 г предсказал существование нейтрона и дейтрона. В 1908 г за исследования по превращению элементов и по химии радиоактивных веществ Э.Резерфорду была присуждена Нобелевская премия по химии. Резерфорд является основателем школы экспериментальной атомной и ядерной физики, его соратниками и учениками были Ф.Содди, П.Ланжевен, О.Ган, Н.Бор, Дж.Дж.Томсон, Г.Гейгер, Ч.Вильсон, Г.Мозли, Дж.Чедвик, П.Л.Капица и др. Умер Резерфорд 19 октября 1937 г в Кембридже.
