20 декабря 1901 г - в Таскалусе (Алабама, США) родился Роберт Джемисон Ван де Грааф, американский физик. Основные научные исследования - в области ядерной физики и ускорительной техники. Изобрел в 1931 г высоковольтный электростатический ускоритель (генератор Ван де Граафа), принцип действия которого разработал в 1929 г, в 1932 - 33 гг. спроектировал и построил генератор с диаметром сфер по 4,5 м. В 1936 г построил самый большой из традиционных генераторов постоянного напряжения (людям, далёким от физики, внешний вид генератора Ван де Граафа может быть известен по советскому фильму 1947 г «Весна», где героиня Любови Орловой руководит «Институтом Солнца» и получает высокие напряжения с помощью такого генератора). Ван де Грааф выдвинул идею тандемного ускорителя и к 1958 г построил первый тандемный ускоритель отрицательных ионов. Умер 16 января 1967 года в Бостоне (Массачусетс, США).
