12 апреля 1981 г – в 12:00:04 по Гринвичу с космодрома на мысе Канаверал осуществлен пуск многоразовой транспортной космической системы «Space Shuttle», которая вывела на околоземную орбиту американский космический корабль «Columbia» (командир корабля – Дж.Янг (J.Young), пилот – Р.Криппен (R.Crippen)). «Колумбия» была выведена на орбиту с параметрами: наклонение орбиты - 40,3 град.; период обращения - 89,9 мин.; минимальное расстояние от поверхности Земли - 273,4 км.; максимальное расстояние от поверхности Земли - 276,6 км. Это был первый полёт космического корабля многоразового использования «Space Shuttle». В течение двух с небольшим суток Янг и Криппен испытывали системы корабля, и 14 апреля в 18:20 по Гринвичу «Колумбия» совершила успешную посадку на авиабазе Эдвардс в Калифорнии. Орбитальная ступень «Колумбия» совершила после этого ещё 27 полётов и потерпела аварию при сходе с орбиты 1 февраля 2003 г, унеся жизни семи астронавтов.
12 апреля 1961 г – в 6:07 по Гринвичу с космодрома Байконур, стартовый комплекс № 1, осуществлен пуск ракеты-носителя «Восток 8К72К», которая вывела на околоземную орбиту советский космический корабль «Восток». Космический корабль пилотировал советский космонавт Юрий Алексеевич Гагарин. Это был первый в мире полет человека в космическое пространство. Космический корабль «Восток» был выведен на орбиту с параметрами: наклонение орбиты - 64,95 град.; период обращения - 89,34 мин.; минимальное расстояние от поверхности Земли - 181 км; максимальное расстояние от поверхности Земли - 327 км. Полет продолжался 1 час 48 минут. После совершения одного оборота вокруг Земли спускаемый аппарат корабля совершил посадку на территории СССР в Саратовской области. На высоте нескольких километров от поверхности Земли космонавт катапультировался и совершил посадку на парашюте вблизи спускаемого аппарата.