12 сентября 1970 г - в 13:25 по Гринвичу с космодрома Байконур осуществлен пуск ракеты-носителя «Протон-К/Д», которая вывела на траекторию полета к Луне автоматическую межпланетную станцию «Луна-16» с возвращаемым аппаратом. 20 сентября АМС «Луна-16» совершила мягкую посадку на поверхности Луны в районе Моря Изобилия. 21 сентября «Луна-16» стартовала с поверхности Луны; непосредственно перед стартом был произведен забор лунного грунта, который в специальной капсуле был помещен в возвращаемый аппарат. 24 сентября в 05:26 по Гринвичу возвращаемый аппарат АМС «Луна-16» совершил мягкую посадку на территории СССР. На Землю были доставлены образцы лунного грунта, взятые в районе Моря Изобилия. Общая масса колонки грунта, доставленной «Луной-16», составила 101 г. Впервые была осуществлена доставка грунта с другого небесного тела с помощью автоматов.
12 сентября 1959 г - с космодрома Байконур, стартовый комплекс №1, осуществлен пуск ракеты-носителя «Восток-Л» 8К72, которая вывела на траекторию полета к Луне автоматическую межпланетную станцию «Луна-2». 13 сентября АМС «Луна-2» впервые в мире достигла поверхности Луны в районе Моря Ясности вблизи кратеров Аристил, Архимед и Автолик. На поверхность Луны доставлен вымпел с изображением герба СССР. «Луна-2» - первый созданный руками человека объект, совершивший перелёт с Земли на другое небесное тело.
